Somewhere in the desert wilderness

Somewhere in the desert, exist the secret hideout of Zakharov. C'est ici que le professeur à établit son camp de prospection de pétrole de fortune. On y retrouve un abris, du matériel de forage et de prospection, des tanks a eau soutéraine, des détecteurs de mouvement rudimentaire relié à des alarme sonore (pour éfrayer les bebitte du désert qui pourrait maganer le matériel en s'approchant trop prêt) et une antenne radio pour communiquer avec l'extérieur. Du matériel de refinage (brisé) s'entasse dans un coin.



*Zakharov has logged in*

-Arrg Моя задняя часть все еще делает меня вытерпеть! (HJ: Arrg, my back still makes me suffer!)

Zakharov surveys the site, looking for P. Jack. Then he remembered he was next to the underground water tank last time he logged out. P.Jack sits silently.

-Prototype Jack, мой ребенок (HJ: my child) , it's been a while since we last met. How are you? said the old doctor smiling.

Being out of fuel, P.Jack just stares back at his creator.

-Yes, Папа (HJ: Papa) will find fuel for you.
Hum... I think Папа had some reserve left for you in the van, мой ребенок

Zakharov runs to his van (as fast as an old man could), which he find half-covered in sand. It's been a while indeed... Il sort de sa poche son démarreur à distance et fait quelque pas en arrière. -Click-

La van se déprend du sable et qui se mets à glissé de chaque côté du véhicule. Celui-ci se mets à lévité près du sol. Zakharov peut enfin ouvrir la porte d'en arrière.
Il trouve dans le compartiment arrière une douzaine de jerrycan qui s'avèrent tous vide... sauf un qui n'est vide qu'au deux tier.

Ce n'est pas assez d'essence pour que P.Jack face des travaux de forage mais au moins j'en est assez pour qu'il puisse faire peur a des intrus! hehehe

Zakharov sort de sa van avec le Jerrycan. Il s'arrête un instant pour regarder la autour de lui et prendre une grande bouffé d'air.

J'ai bien fait de me branché tôt, il fait encore frais. Le temps est clair, c'est une bonne journée pour faire de la prospection.

-Cross your fingers, мой ребенок, Папа will need it.

Suivant lentement les contours du terrain, la van volante de Zakharov fait un vombrissement sourd. *vrrrrrr*

Au volant, Zakharov essuit la sueur qui perle sur son front.

I'll have to see if their's some spare part at the bandit camp to fix my air conditionning...

Il regarde son laptop, sur le siège passagé, qui est connecté avec la sonde dans le compartiment arrière. Jusqu'a maintenant, les scans n'ont pas réveler trace de pétrole.

Zakharov arrete son véhicule, qui se pose doucement sur le sol. Il ouvre le coffre a gant, prend sa carte, ses jumelles, sa gourde et sort à l'extérieur. Il est presque midi et le soleil tape à son plus fort. Il déplit sa carte sur le pare-brise afin de déterminé sa position.

J'ai passé au peigne fin du secteur A-2 à C-2. Et si je me trompe pas...

Gardant une main sur sa carte, il se retourne et utilise ses jumelles pour voir un formation de rocher au loin.

Ce rocher détermine la limite nord d'une des pistes de course des brigands. Ca ne vaut pas la peine de m'approcher davantage. Je pense que j'en est fait assez aujourd'hui.

Après avoir replié sa carte, Zakharov débouche sa gourde pour prendre une gorgée d'eau... mais elle est vide.

heh, must be a sign that it's time to go home. Sorry мой ребенок, maybe Папа will find something tomorow.

I should have been home 30 min ago.

Zakharov était prit dans une tempête de sable depuis presque une heure maintenant. La visibilité était nul mais il s'était quand même entêter à asseyer de retrouver son repaire mais il fallait se rendre à l'évidence qu'il s'était perdu.

I'm almost there... I'm sure I'm close...

*Tummmk* La van s'est arrêter brusquement après rencontré en contact avec de quoi.

What now?

Zakharov impatient, entrouvrit la porte pour sortir examiner l'objet mais le vent et le sable qui s'infiltrat dans l'ouverture lui fit regagner ses esprit et referma, prudamment, la porte.

I'll wait a little while to see if the dust storm dies down.

Il en profita pour faire une sieste.

15 min. plus tard, la tempete durait toujours mais s'était calmé un peu. La visibilité s'était assez amélioré pour que Zakharov puisse tenter d'allé voir ce qu'avait frappé son véhicule.

Dehors, Zakharov tentais du mieux de possible protégé son visage du sable qui virvoletais autour de lui. En s'approchant, les phares de son véhicule semblait éclairer un objet de métal à demi-enseveli dans le sable.

What's this?

Zakharov dusted off the wreckage trying to figure out what it was. It looked like some sort of vehicule. Pershaps a flying motorbike... He jumped back in digust when his hand came into contact what appear to be the tibia bone of an humanoid creature on the wreckage.

Heh... this bandit never got back home, мой ребенок. ...pershaps Папа can salvage some valuable parts from the poor man's bike.

Zakharov après avoir vidé les dernières goutte d'essence qu'il lui restait dans le réservoir de P.Jack, le docteur dit dans son micro:

-Подъем, мой ребенок! (HJ: Rise, my child!)

*grrrrrum grrrrum*

Prototype Jack se redressa lourdement
-Yes, father.

-Get in the Van, мой ребенок. Папа need your help to unearth a bike he found nearby. We'r going to the bandit camp today.
-Yes, father.

Prototype Jack se dirigea vers la van de Zakharov. Vu sa corpulence, il devait s'assire de dos dans le compartiment arrière et se glisser à l'intérieur. Une fois entré et bien assis, Zakharov dit les mots pour désactivé son robot:

-Остальные, мой ребенок! (HJ: Rest, my child)

Rien ne sert de gaspillé de l'essence pour le trajet...

Zakharov s'arrêtat un instant pour réfléchir...

Je suis mieux d'apporté du cablage, la moto ne rentrera pas en arrière avec P. Jack à l'intérieur, je vais devoir l'attaché sur le toit.

Il prit place au volant et tout deux partirent en direction de leur dernière trouvaille...

-cling......................cling.......cling-

Hum... the van is doing a strange sound, maybe it sustain more damage than I thought. I'll have to check into that later...

Zakharov parked the van next to his tent. It was night and he was tired. Il sortit de sa van et alla remplir sa gourde en action le robinet de sa citerne d'eau sous-terraine.

Better fill it now lest I forget to do it latter...

-Папа will be back soon мой ребенок...

*Sauvegarde et log-off*

*Zakharov has logged in*

I timed my return perfectly. The sun has just set I'll able to scan for petroleum without «melting» in my van from the heat. well... at least it will buy me a few hours before I start sweating like there's no tomorow...

-Подъем мой ребенок and load the scanner in the van for Папа.
-Yes, father.

While waiting for P.Jack to load the van, Zakharov took the time to observe the starry night sky.

a shooting star мой ребенок... It's a good omen...

While driving his van ans scanning for petroleum, Zakharov is lost in thought.

I course we could have used plutonium to build the prototype. But I insisted on using fossil fuels since they pack a great deal of potential energy into an extremely efficient package. And indeed for a short burst of strenght, the fuel powered P.Jack is superior the plutonium powered Jack. That's why I'm a scientific and not a marketeer. Plutonium was indeed the sounder choice for a mass production model. But in a way, that's what makes my P.Jack so special... Right now he might be weaker to the Jack model, all things considered, but his potential is greater. Too bad the post-indutrial world of virtua is so depleted of petroleum. If only there was a way to sidestep the 100 million year production process...

Zakharov's laptop suddenly flashes
*Deposit detected at 4km deep at coordinate C4.3624*

At last...

La Van de Zakharov est quand même assez spatieuse mais étant donné que la présence de P.Jack était nécessaire pour charger et décharger le matériel, cela limitait l'espace disponible pour le transport du matériel de forage. Dans ces occassions, Zakharov devait appeler de l'aide de Fedor Petrov, un de ces amis qu'il connaissait du temps ou il travaillait ensemble sur la conception des robot Jack. Après la fermeture de la compagnie, Fedor, se retrouvant sans emplois, c'était improvisé contrebandier. Il avait le sens des affaires et sa petite 'entreprise' comptait maintenant une douzaine de véhicules. Bien qu'il ait du personnel qu'il aurait pu faire le travail, il aimait bien prendre le volant lui-même d'un camion volant de sa flotte pour dépanner son vieil ami.

Pendant que Jack déchargeait et assemblait le matériel de forage les deux amis se faisait la conversation.

-Heh... je dois admettre que je ne me fatigue jamais de voir nos créations à l'oeuvre, Prokhor.
-Yes, it's a pity the project had to end so soon. Nevertheless we can be proud of what we accomplished.
-La semaine dernière, j'en est livré 10 à une compagnie minière qui à ses opérations dans le fridolë. Et d'après mes carnets de commande, il n'ont jamais autant été en demande! Nos robots sont se vende à fort prix.

Zakharov smiled
-You know I don't concern myself with such trivialities, Fedor.

Fedor prend une gorgée d'eau dans sa gourde, et les yeux espiègle décide de taquiné son ami.

-Etant que pièce de collection, P.Jack vaut au moins une moitier de Jack neuf, d'après mes estimations... Ca pourrait te financé une bonne retraite.

Half a Jack???

Zakharov, piqué, se lanca dans un diatribe sur les vertus du prototype. Mais celui tourna court quand Petrov partit à rire et que Zakharov se rendit compte que son ami faisait par exprès pour le choqué.

Fedor estimait davantage les robots Jack puisque qu'il était derrière plusieurs des changements entre le P.Jack et la version final. Zakharov quand a lui, préfèrait son prototype et n'avait jamais aimé devoir faire des concessions au niveau du design, même quand ces modifications simplifiait des aspects de sa fabrication sans sacrifié la performance. Prokhor était tellement fier, qui lui arrivait souvent d'avoir la même attitude même quand les modifications qui améliorait la performance.

Fedor sourit et prit une autre gorgée d'eau.
-Tu changeras jamais Prokhor...
-grrrrr... I'm getting too old for this...

The drilling part of the extraction operation was over and P.Jack was resting. Fedor had left his truck on location and had some of his crew pick him up for some important business deal that pressed him to go back to Abagale. Zakharov attendait donc que la citerne se remplisse. Ce qui devrait pas être trop long parce que la source (comme toutes les autres restante) n'était pas très grande.

There's enough in there to fetch me somewhere in between 20 to 30 jerricans worth of fuel once refined.

The Jack robot serie while built to be a figthing robot, once taught, could be proficient in a wide range of heavy duty work (in fact, about half of the Jack unit sold ended up doing such jobs, most of them in mining or in construction work). Prototype Jack was no exception and had managed to set-up the whole drilling operation in about 40 min.

Zakharov s'inquiétait cependant du fait qu'il ne lui restait probablement plus assez d'essence pour que P.Jack démonte le matériel après pour le ramener au camp.

Once this is over, our fuel problem will be solved for a while, мой ребенок. Папа will finally be able to concentrate on developping upgrades for you.

27 jerricans worth of fuel...
it almost made it worth spending 4 hours fixing various widgets for Crazy Eddie...

Avec son essence chèrement gagné, Zakharov pu enfin ramener tous son matériel de forage à son camp.

*Sauvegarde et log-out*

*Zakharov has logged in*

Curse those real life obligations...

Zakharov surveyed the site, but it looks nobody had intruded on his hideout in his absence. It was exactly has he left it, exept that Fedor had sent someone to pick up his truck.

*beep, beep, beep*

woah I just came back in time, someone is trying to contact me on the radio

Zakharov runs to it's radio and turns it on.

-Prokhor! I'm glad I could finally reach you. I've got a surprise for you. Come to my store... and bring P.Jack!

It was crazy Eddie.

-What is it Eddie?
-It wouldn't be a surprise if I'd tell you right?
-hehehe... Alright alright, I'll be there in an hour.

I wonder what it is... Pershaps Eddie found some material to upgrade P. Jack. I guess there's no way to know until I go.